发动机在汽车工业中的重要性不言而喻。早在建国初，也就是我国刚刚开始发展汽车工业的时候，部分发动机仍然需要向外国进口。发动机是一辆汽车的心脏，如果没有优秀的发动机，汽车很多功能都无法实现，最典型的就是续航和最高时速这类指标，发动机也分很多类型，今天我们来聊聊转子发动机。
转子发动机与传统发动机的区别
转子发动机与传统往复式发动机的比较，往复式发动机和转子发动机都依靠空燃混合气燃烧产生的膨胀压力以获得转动力。两种发动机的机构差异在于使用膨胀压力的方式。在往复式发动机中，产生在活塞顶部表面的膨胀压力向下推动活塞，机械力被传给连杆，带动曲轴转动。
转子发动机的发明起源
菲加士·汪克尔于1902年出生在德国，1921年到1926年受雇于海德堡一家科技出版社的销售部。1924年，汪克尔在海德堡建立了自己的公司，他花了大量的时间在那里进行转子发动机的研制。1927年，诸如气密性和润滑等的一系列技术问题的攻克终于有了眉目。二战期间，汪克尔曾为德国空军部服务。
转子引擎的发展
汪克尔引擎，属于无活塞回旋式四行程内燃机的一种，香港也有人翻译成运高引擎。由于1960年代起日本马自达汽车公司苦心钻研改良，陆续推出数款高性能车种，并以“转子引擎”（rotary engine）打响名号，世人遂将其与转子引擎划上等号。事实上，无活塞回旋式引擎还有许多截然不同的设计形式，不能一概而论。
转子发动机经历了非常久的研发，也经历了很多次的质疑与失败，才正式普遍投入使用。从以上介绍我们能够看到，主要的技术难题还是西方人攻克的，其中包括在汽车领域领先世界的日本汽车企业马自达，转子发动机从此代替传统复式发动机走向市场。
