汽车发动机对于一辆汽车是非常关键的存在，许多功能的实现都依赖发动机的技术效果。提到发动机和引擎，很多非专业人士经常搞混淆，但事实上这二者有一定的技术差别，我们今天一起来对二者做一下简单区别。
发动机总成的含义
发动机总成，又称为引擎，是一种能够把一种形式的能转化为另一种更有用的能的机器，通常是把化学能转化为机械能(把电能转化为机器能的称谓电动机)有时它既适用于动力发生装置，也可指包括动力装置的整个机器。比如汽油发动机,航空发动机。
发动机总成的内涵
又指整台发动机，几乎包括发动机上的所有附件，但值得注意的是拆车件行业的惯例是发动机总成不包括冷气泵，当然发动机总成也不包括变速器(波 箱)。还有就是这些进口车型的发动机基本上来自遥远的欧洲、北美、日本等发达国家，转运到中国大陆，发动机上的传感器、接头、分火盖等一些小塑胶件会在长途跋涉漫长的运输过程中碰坏，这些在拆车件业内都是忽略不计。
发动机的发展历史
回顾发动机产生和发展的历史，它经历了外燃机和内燃机两个发展阶段。所谓外燃机，就是说它的燃料在发动机的外部燃烧，发动机将这种燃烧产生的热能转化成动能，瓦特发明的蒸汽机就是一种典型的外燃机，当大量的煤燃烧产生热能把水加热成大量的水蒸汽时，高压便产生了，然后这种高压又推动机械做功，从而完成了热能向动能的转变。
明白了什么是外燃机，也就知道了什么是内燃机。这一类型的发动机与外燃机的最大不同在于它的燃料在其内部燃烧。
看完了发动机总成的概念，就会明白引擎不包括的冷气泵等其他细小零件。所以我们通常所说的引擎在大部分时候还是可以代表发动机的，毕竟最为核心的燃机系统就包括在内，燃机的发展也经历了重大的技术变革，汽车工业领域现在都是使用内燃机。
